Fondé en 2004 par Adam McCann et Tom Orry, VideoGamer était reconnu pour ses interviews originales et son journalisme de qualité. Mais depuis son rachat par ClickOut Media — une société maltaise liée aux jeux d’argent et aux cryptomonnaies — le site a radicalement changé.
Rapidement, les rédacteurs qui avaient fait la force du site ont disparu. L’équipe restante a été remplacée par des articles générés par l’IA et des « éditeurs » fictifs, créant des critiques incohérentes comme celle de Resident Evil Requiem, basée uniquement sur des informations préalables à la sortie.
Ces profils fictifs et photos générées par IA semblaient conçus pour tromper Google, mais la manœuvre a échoué : VideoGamer a été désindexé du moteur de recherche. Même The Escapist, autre site de ClickOut Media, montre les mêmes signes de déclin.
Pour Tom Orry, cofondateur et ancien directeur éditorial chez Eurogamer, c’est un déchirement : « VideoGamer était ma vie entière. J’espère que les gens se souviendront de ce qu’il représentait, et non de l’abomination qu’il est devenu aujourd’hui. »
Le Site Fondé par Adam McCann et Tom Orry, s’est rapidement imposé comme l’un des médias spécialisés dans le jeu vidéo les plus reconnus au Royaume-Uni. À ses débuts, le site opérait sous le nom de Pro-G avant d’adopter l’appellation VideoGamer.com, avec l’ambition de proposer des tests, des actualités et des analyses accessibles à un large public de joueurs.
Pendant plus d’une décennie, le site s’est développé comme un média indépendant, publiant des critiques influentes et construisant une audience fidèle dans l’écosystème de la presse vidéoludique. Cette croissance s’est appuyée sur une ligne éditoriale professionnelle et sur la présence de journalistes spécialisés, ce qui lui a permis de rivaliser avec d’autres grands sites du secteur.
Un tournant majeur intervient en 2015 lorsque l’entreprise exploitant le site est rachetée par IBIBI HB. L’objectif de cette acquisition était d’intégrer VideoGamer dans un réseau plus large de médias consacrés au jeu vidéo et au divertissement numérique. Ce rachat devait notamment permettre de renforcer les investissements dans la plateforme, moderniser son infrastructure et développer de nouvelles opportunités commerciales, notamment dans la publicité et les partenariats.
Quelques années plus tard, le site change à nouveau de mains et passe sous le contrôle de ClickOut Media, un groupe spécialisé dans le marketing digital et l’optimisation du trafic en ligne. Sous cette nouvelle direction, la stratégie éditoriale s’oriente davantage vers le référencement et la monétisation du trafic web, avec une production de contenu plus intensive et une forte focalisation sur l’optimisation SEO.
Ces évolutions illustrent la transformation plus large de l’industrie des médias spécialisés dans le jeu vidéo. Face à la concurrence accrue, à la dépendance au trafic issu des moteurs de recherche et à la pression sur les revenus publicitaires, de nombreux sites historiques ont progressivement été intégrés à des groupes médias ou à des entreprises spécialisées dans l’affiliation et le marketing numérique.
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